Was für eine Kulisse für den Karate-Nachwuchs: Am 27. Juni 2026 verwandelten sich die Austrian Junior Open in Salzburg in ein internationales Kampfsport-Mekka. Mit stolzen 1.000 Nennungen aus 128 Vereinen und 15 Nationen war das Turnier hochkarätig besetzt. Mitten im Geschehen: Die ambitionierten Athletinnen und Athleten unseres Vereins, die sich der internationalen Elite stellten, starke Platzierungen erkämpften und sogar Edelmetall mit nach Hause brachten.
Gold und Silber für Benedikt Knauer
Für das absolute Highlight des Wochenendes sorgte Benedikt Knauer in der Kategorie U21. In der Gewichtsklasse Kumite Male U21 +84kg zeigte er sich in absoluter Topform: Nach einem Freilos in der ersten Runde marschierte er mit einem 2:0- und einem 1:0-Sieg souverän durch das Feld und sicherte sich hochverdient den 1. Platz. Doch damit nicht genug: Auch in der Allkategorie (U21 Open) bewies Knauer seine Klasse. Nach starken Siegen (5:0 und 2:1) musste er sich erst im Finale knapp mit 1:4 geschlagen geben und holte die Silbermedaille.
Starke Kämpfe und ein sensationeller 3. Platz
Ebenfalls einen Sahnetag erwischte Bezirkskader-Athlet Nicolas Bock (Kumite U12). Während in seiner Gewichtsklasse (+38kg) in der ersten Runde vorzeitig Schluss war, drehte er in der Kategorie U12 Open so richtig auf. Mit drei grandiosen Siegen in Folge (6:0, 2:0, 2:0) kämpfte er sich bis ins Poolfinale vor. Dort unterlag er in den allerletzten Sekunden denkbar knapp mit 3:4. Ein fantastischer 3. Platz war der Lohn für diese leidenschaftliche Leistung.
Knappe Entscheidungen
Dass auf diesem Niveau Kleinigkeiten entscheiden, mussten auch die anderen Starter erfahren. Mikah Hurler (Kumite U10 -34kg) startete furios mit einem 5:0-Sieg, landete nach einer Niederlage und einem harten Trostrunden-Kampf am Ende auf einem starken 5. Platz. Vereinskamerad Mirwais Mahmood erkämpfte sich in derselben Kategorie den 7. Platz. Beide nutzten das Turnier optimal, um wichtige Erfahrungen auf internationaler Bühne zu sammeln.
Ebenfalls den 7. Platz sicherte sich Gregor Poisel (Bezirkskader, Kumite U14 -50kg) nach einem unglücklichen 1:2 in der Trostrunde. Julia Michel (Bezirkskader, Kata U14) schaffte es über die Trostrunde auf den 9. Platz.
Pech hatte Jonah Hurler (Bezirkskader, Kumite U12 -38kg): Nach einem klaren 3:0-Auftaktsieg schied er in Runde zwei nach einem Unentschieden (3:3) nur hauchdünn aus. Da sich sein Gegner im Anschluss verletzte und nicht weiterkämpfen konnte, blieb Jonah die verdiente Chance auf die Trostrunde verwehrt. Liya Bergmann (Kumite Cadets +61kg) startete stark mit einem 3:0, musste sich in der zweiten Runde jedoch knapp mit 3:5 geschlagen geben. Eliah Hurler (Kata U14) schied trotz einer guten Leistung in der ersten Runde aus.
Fazit: Generalprobe geglückt und Blick nach Kroatien
Die Austrian Junior Open haben einmal mehr gezeigt, wie hoch das Niveau im internationalen Nachwuchsbereich ist. Für unsere jungen Athleten war es die perfekte Gelegenheit, sich an die internationale Härte zu gewöhnen und wertvolle Wettkampfpraxis zu sammeln. Die gezeigten Leistungen machen Lust auf mehr und beweisen, dass die Nachwuchsarbeit unseres Vereins Früchte trägt.
Besonders spannend wird es nun für Eliah Hurler und Liya Bergmann: Für die beiden war Salzburg die letzte, wichtige Generalprobe. Sie reisen als Nächstes mit dem Landeskader Bayern zur Youth League nach Porec (Kroatien), um sich dort mit den besten Karateka der Welt zu messen. Der gesamte Verein drückt den beiden die Daumen! (dra)
