In Mannheim fand die 31. BAUHAUS Junioren-Gala, ein internationales Leichtathletikmeeting für junge und aufstrebende Nachwuchstalente, statt. Mit dabei war in diesem Jahr, auf Einladung des Deutschen Leichtathletikverbandes, auch die für die LG Donau Ries startende Nördlinger Leichtathletin Katharina Rupp in der 4x400m DLV-Staffel und damit erstmalig im Nationaltrikot.
Am Sonntag und somit am zweiten Tag der Junioren-Gala ging es bei hochsommerlichen Temperaturen für die Nationalstaffeln zur Sache. Im Wettstreit mit internationaler Konkurrenz wurde es bei der weiblichen U20 4x400m Staffel spannend, denn die DLV-Staffel mit Startläuferin Katharina Rupp konnte hier um den Sieg mitmischen und war an diesem Tag dem Triumph am nächsten.
Starkes Debüt von Rupp
Katharina Rupp, die vom Deutschen Nachwuchstrainer an Position 1 gesetzt wurde, hatte die Aufgabe, möglichst als erste den Staffelstab an ihre Teamkollegin an Position 2, Luna Fischer von der VfL Eintracht Hannover, zu übergeben.
Katharina ging wie gewohnt das Rennen schnell, aber kontrolliert an und konnte den Abstand zur vor ihr laufenden Britin nach 200 m bereits verkürzen. In der Kurve und insbesondere auf den letzten 100 m entschied dann Katharina Rupp das Rennen für sich und übergab mit großem Vorsprung vor wie geplant als Erste an Luna Fischer. Auch diese bot der Konkurrenz Paroli und wechselte in Führung liegend auf Ida Schröder vom Hamburger SV, die wiederum die letzte Läuferin, Jana Becker (Königsteiner LV), auf die 400-m-Runde als führende Staffel schickte. Auf der letzten Zielgeraden zog dann aber die britische Schlussläuferin Stephanie Okoro vorbei und sicherte ihrer Mannschaft in 3:35,85 Minuten hauchdünn den Sieg, nur neun Hundertstel vor dem deutschen Team, das den Lauf mit der Saisonbestleistung von 3:35,94 Minuten beendete. Die Teams aus Irland und Belgien belegten den Platz 3 (3:40,31) und Platz 4 (3:41,97). (dra)