Dass Donauwörth seit Jahrhunderten ein bedeutender Wallfahrtsort ist, hat einen besonderen Grund: Seit nahezu 1.000 Jahren wird hier der Donauwörther Kreuzpartikel – ein Splitter des Kreuzes Christi – aufbewahrt. Vor dieser kostbaren Reliquie beteten einst Kaiser und Könige ebenso wie einfache Pilger und Wallfahrer. Sie war Anlass für die Gründung des Klosters Heilig Kreuz und prägte die Entwicklung der Stadt nachhaltig. Bis heute wird der Kreuzpartikel in der barocken Wallfahrtskirche Heilig Kreuz verehrt und zieht Gläubige, Pilger sowie spirituell Interessierte aus nah und fern an. Rund um das Fest der Kreuzerhöhung findet traditionell das Donauwörther Kreuzfest statt, das in diesem Jahr am Sonntag, 13. September 2026 mit einem festlichen Gottesdienst gefeiert wird.
Pilgern auf historischen Wegen
Seit 2021 gibt es rund um das Donauwörther Kreuzfest die Pilgertage, veranstaltet von Städt. Tourist-Information und Volkshochschule Donauwörth. Kein Zufall, denn Donauwörth liegt an mehreren bedeutenden europäischen Pilgerwegen. Gleich drei Jakobswege – der ostbayerische, der schwäbische und der fränkische – treffen hier zusammen. Hinzu kommen der Wolfgangweg, die traditionsreiche Via Romea Germanica, die bereits seit dem 12. Jahrhundert durch Donauwörth nach Rom führt und seit 2021 der internationale Jerusalemweg. Als sichtbares Zeichen der Friedensroute schmückt die Jerusalemweg-Friedenstaube den Brückenkopf der Friedensbrücke in der Stadt.
Auftakt mit Pilgerwanderung, Stadtpilgern und Bildvortrag
Den Auftakt bildet am Freitag, 11. September um 8:00 Uhr ein Pilgergottesdienst in der Heilig-Kreuz-Kirche. Anschließend führt der Donauwörther Gästeführer und interkulturelle Pilgerbegleiter Erwin Vollmer auf einer rund acht Kilometer langen Pilgerwanderung von Wörnitzstein nach Donauwörth. Auf dem gemeinsam verlaufenden Abschnitt der Via Romea Germanica und des Jerusalemwegs erhalten die Teilnehmer spannende Einblicke in die Geschichte, Spiritualität und Praxis des Pilgerns – ideal für alle, die das Pilgern einmal ausprobieren möchten. Treffpunkt ist 9:00 Uhr vor der Heilig-Kreuz-Kirche, von wo aus es mit dem Bus nach Wörnitzstein geht.
Premiere feiert um 14:00 Uhr das neue Angebot „Stadtpilgern“. Die Gästeführerin und zertifizierte Pilgerbegleiterin Ulrike Steger lädt dazu ein, die historische Altstadt aus einer ungewohnten Perspektive – als Ort der Wallfahrt, der Besinnung und der Begegnung kennenzulernen. Um 17:30 Uhr folgt der Bildvortrag „Pilgern – Beten mit den Füßen“.
Die Referentin Claudia Schilde aus Koblenz berichtet anhand eindrucksvoller Fotos von ihren Pilgerreisen nach Santiago de Compostela, Jerusalem, Assisi, Rom, Altötting und weiteren bedeutenden Pilgerzielen. Im Anschluss sind Teilnehmer und Interessierte zum traditionellen Pilger-Stammtisch im Gasthof „Goldener Hirsch“ eingeladen. Dort wird Brigitte Tanneberger, die Vorsitzende der Jakobus-Pilgergemeinschaft Augsburg, über das Augsburger Pilgerfest berichten und zum Austausch unter Pilgerfreunden einladen.
Radpilgern auf dem Wolfgangweg
Am Samstag, 12. September steht das Radpilgern im Mittelpunkt. Dieser neue Trend des Pilgerns erfreut sich wachsender Beliebtheit und eröffnet auch Menschen mit eingeschränkter Mobilität neue Möglichkeiten. Treffpunkt ist um 9 Uhr an der Donaubrücke. Gemeinsam mit dem Gästeführer und interkulturellen Pilgerbegleiter Anton Wille führt die rund 32 Kilometer lange Rad-Rundtour auf dem Wolfgangweg entlang der Donau nach Gremheim. Mit spirituellen Impulsen werden die Botschaften des hl. Wolfgang in unsere Zeit übertragen. Übrigens: Donauwörth ist Teil eines beachtlichen Radpilgerwegenetzes, das mittlerweile 5.100 (!) km umfasst und sich vorwiegend auf Jakobus-Radpilgerwegen befindet.
Feierlicher Abschluss beim Kreuzfest
Den Abschluss der Pilgertage bildet am Sonntag, 13. September, das Donauwörther Kreuzfest in der Heilig-Kreuz-Kirche. Dekan Robert Neuner wird den Festgottesdienst feierlich zelebrieren und gemeinsam mit den Gläubigen, Pilgern und Gästen die jahrhundertealte Kreuztradition der Stadt begehen.
Sämtliche Veranstaltungen der 6. Donauwörther Pilgertage sind kostenfrei. Für die Pilgerwanderung, den Stadtpilgergang und die Radpilgertour ist aufgrund der begrenzten Teilnehmerzahl eine Anmeldung erforderlich.
Weitere Informationen sowie Anmeldemöglichkeiten finden Interessierte unter: https://www.donauwoerth.de/fuehrungen/
Informationsflyer liegen außerdem in den Donauwörther Kirchen, im Rathaus, in der Tourist-Information, der Volkshochschule, der Stadtbibliothek, im Stadtladen sowie in zahlreichen Cafés und Gaststätten aus. (dra)
